工业废气将大量污染物排入大气，使大气环境质量下降，将造成以下5个方面的危害，即人体健康危害、居民生活费用增加、物质材料破坏、农林水产损失以及全球大气环境影响。
    交通运输汽车、火车、飞机、轮船等交通工具的动力装置在燃烧燃料时排放大量废气污染物。以上前两项称为固定源，工业废气污染主要指这些污染源所排放的废气；第三项则称为流动源，所排废气净化作为我们讨论的重点。
(1)人体健康危害
    工业废气污染对人体健康的危害包括急性和慢性两方面。急性危害一般出现在工业区及其附近地区。慢性危害是在大气污染物直接或间接的长期作用下对人体健康机能造成的危害。这种危害短期表现不明显，不容易觉察。据我国10个城市统计，呼吸道疾病的患病率和检出率在工业重污染区为30%～70%，而轻污染区只有它的一半。
(2)居民生活费用增加
    工业废气污染造成的居民生活费用增加，包括家庭清扫、洗涤和生活物质损坏三方面。据1985年估算，每年全国损失达16亿元。
(3)物质材料破坏
    排到大气中的二氧化硫、氮氧化物、各种有机物等不仅直接腐蚀建筑物、桥梁、各种机器和设备，而且衍生的二次污染物光化学氧化剂、酸雨等能对这些物质材料产生更大的破坏。据调査，南京和重庆的大气环境相似，但重庆与南京相比，大气中二氧化硫的浓度和降水的酸度要高得多，所以重庆暴露在室外的金属材料和建筑物的腐蚀速度要快得多。南京这些材料和建筑物的维修周期要比之长1～5倍。
(4)农林水产损失
    工业污染物对我国农业、森林、水产也造成严重的危害，其中特别是农业和森林受害最大。大气污染导致农业减产、林木衰败。据1985年估算，仅S02和氟污染这两项，全国每年约损失20亿元。
(5)全球大气污染影响
    工业废气中的污染物不仅能污染低层大气，对人体健康、农业、森林和物质材料造成危害，而且能对上层大气产生影响，形成酸雨、臭氧层破坏、气温升高等区域性、全球性重大环境问题，可能给人类带来更严重的危害和灾难。